Beste broeders en zusters, fijne zondag!

Ik zie het als een cadeau van God dat de eerste zondag van mijn rol als bisschop van Rome valt op de Goede Herder zondag, de vierde zondag van Pasen. Op deze zondag, horen wij altijd tijdens de H. Mis de passage van het tiende hoofdstuk van het Evangelie volgens Johannes, waar Jezus zichzelf openbaart als de ware herder: die zijn schapen kent en lief heeft en zijn leven voor hen zal geven.  

Deze zondag markeert ook Roepingenzondag, die we de afgelopen zesentwintig jaar hebben gevierd. Rome huist vandaag ook  voor het jubeljaar bands en entertainers. Ik begroet alle deze pelgrims met genegenheid en bedank hen, met hun muziek en optredens maken zij het feest van de Christus de Goede Herder levendig; de Gene die de kerk leid met zijn Heilige Geest.

In het evangelie, zegt Jezus dat hij zijn schapen kent en zij luisteren naar zijn stem en zij volgen hem (cf. Joh. 10:27). Inderdaad, zoals heilige Paus Gregorius de Grote onderwees, mensen “reageren op de liefde van mensen die hen liefhebben” (Homilie 14:3-6).

Vandaag broeders en zuster, heb ik het geluk om met jullie en allen mensen van God te bidden voor de roepingen, in het bijzonder de roepingen tot het priesterschap en het toegewijde leven. De Kerk heeft zoveel behoefte aan hen! Het is belangrijk dat jonge mannen en vrouwen op hun weg van de roepingen acceptatie, een luisterend oor en aanmoediging in hun gemeenschappen vinden en dat zij kunnen opkijken naar betrouwbare rolmodellen van genereuze toewijding aan God en hun broeders en zusters.

Laten wij de uitnodiging die Paus Franciscus voor ons heeft nagelaten in zijn boodschap voor vandaag aannemen: de uitnodiging om jonge mensen te verwelkomen en bij te staan. Laten wij onze Hemelse Vader vragen ons te steunen om dienstbaar te kunnen leven voor elkaar, ieder naar zijn staat van leven, herders naar zijn eigen hart (cf. Jer. 3:15) die in staat zijn elkaar te helpen om de weg van liefde en waarheid te bewandelen.  Tot de jonge mensen zeg ik: “Weest niet bang! Accepteer de uitnodiging van de Kerk en van Christus onze Heer!”

Mag de maagd Maria, wiens hele leven een antwoord was op Gods roeping, ons altijd bijstaan terwijl wij Jezus navolgen.

____________________

Na het Regina Caeli

Beste broeders en zusters,

De immense tragedie van de Tweede Wereldoorlog eindige tachtig jaar geleden, op 8 mei, nadat het zestig miljoen slachtoffers had geëist. In de hedendaagse dramatische situaties van een trapsgewijze Derde Wereldoorlog, zoals Paus Franciscus vaak stelde, spreek ook ik de wereldleiders herhaaldelijk aan, met het altijd geldende verzoek: “Nooit meer oorlog!”.

Ik draag in mijn hart het lijden van de geliefde Oekraïense bevolking. Mag al het mogelijke gedaan worden om tot een authentiek, rechtvaardige en durende vrede te komen, zo snel mogelijk. Laat alle gevangenen vrij en laat kinderen weer terug keren naar hun eigen families.

Ik ben diep bedroefd over wat er gaande is in de Gazastrook: mag er onmiddellijk een staakt het vuren komen! Laat humanitaire hulp toe tot de getroffen burgerpopulatie, en laat alle gegijzelde vrij.

Aan de andere kant, heb ik met tevredenheid de aankondiging van het staakt tot vuren tussen India en Pakistan ontvangen, ik hoop dat door de aanstaande onderhandelingen snel een blijvend akkoord wordt bereikt.

Maar hoeveel conflicten zijn er wel niet in de wereld! Ik vertrouw dit hartzeer toe aan de Koningin van de Vrede, opdat zij het aan de Heer Jezus zal tonen om voor ons het wonder van vrede te verkrijgen.

Nu groet ik jullie allen met affectie, Romeinen en pelgrims van diverse landen. Ik groet de leden van de Britse en buitenlands bijbel society, de groep dokters van Granada (Spanje), de gelovigen van Malta, Panama, Dallas (Texas), Valladolid, Torrelodones (Madrid), Montesilvano, en Cinisi (Palermo).

Ik groet de deelnemers van de “Let’s choose life” demonstratie, de jonge mensen van het broederschap van de Zalige Maria onbevlekt ontvangen en Franciscus van Assisi van Reggio Emilia.

In Italië en in andere landen vieren wij vandaag Moedersdag. Ik zend een liefdevolle groet aan alle moeders met een gebed voor hen en voor alle die al in de hemel zijn.

Gelukkige Moederdag aan alle moeders!

Dank jullie alle, fijne zondag aan iedereen!